オオイヌノフグリが咲いています

２００６．０１．３１

写真はオオイヌノフグリです。ごまのはぐさ科の２年草です。暖かい日の日中に１２月ごろから花が見られます。

春の訪れを早く教えてくれる愛らしい野の花ですが、若い女性に名前の謂われを説明するときは困ってしまいます。愛嬌があっていいという人もいますが。

手前の赤紫の花はホトケノザです。しそ科の２年草です。葉を花の仏さまの台座と見立てたものです。

春の七草にいうホトケノザはきく科の２年草のコオニタビラコのことで、このホトケノザとはまったく別物です。

次はマンリョウ（万両）です。やぶこうじ科の常緑低木です。園芸店で見かけるほど実付きは良くありませんが、たくさん生えています。小鳥がこの実を食べて、糞の中の種をあちこちに運んで殖えるのです。

似たような木にセンリョウ（千両、せんりょう科）、百両とも呼ばれるカラタチバナ（やぶこうじ科）、十両とも呼ばれるヤブコウジ（やぶこうじ科）があり、正月の飾り物として使ったりして園芸家に親しまれています。

若本孝雄