♪ 三貫清水の近くに住んでいるＡさんから、先日、タヌキの写真を見せてもらいました。手のひらに乗るほど小さいころ（生後１カ月ほど？）から、ほぼ大人に成長したころまで、たくさんの写真が大切そうにアルバムに整理されていました。
♪ 話を聞いてみると、「２年前、散歩していたら、道路脇の側溝に・・・」。
♪ ところで、タヌキは意外と身近な動物です。街の中で生息しているタヌキも結構います。街の中の巣づくりは、下水管や雨水側溝の中などが多いようです。この巣の中で、春に４〜６匹の子どもを産みます。子どもは生後１カ月くらいから、普通のエサも食べるようになり、２〜３カ月で離乳するそうです。
♪ Ａさんの話に戻ります。三貫清水の雑木林の北側に、大宮北高校が隣接していて、その周囲にはぐるりとコンクリートの雨水側溝があります。６月の初旬、その側溝の中に、子ダヌキが３匹いました。生後そんなにたっていない赤ちゃんです。側溝の中で動けずにいます。どうやら、雨で側溝が増水し、側溝の中の巣から流されて出てきたようです。
♪ 「親ダヌキが助けに来るかもしれない」。そう思って、何時間か様子を見ていましたが、親が来る気配はありません。そのうち体が冷たくなっていきます。「これは助けるしかない」。Ａさんは３匹を家に連れて帰りました。
♪ 下の写真は、連れ帰った当時の写真です。
♪ 犬用のケージに入れたところです。子犬みたいで、かわいいですねー。というか、タヌキも「イヌ科」なので、子犬みたいなのは当然ですが・・・。ちなみに、メスが２匹、オスが１匹です。
♪ こちらの写真だと、タヌキであることがよく分かります。
♪ 何日か面倒を見た結果、３匹はすっかり元気になりました。しかし、このまま三貫清水の雑木林に放すには、幼すぎます。自然に自立する（巣立つ）まで面倒を見ることにしました。
♪ ３匹を庭で飼い始めました。庭はそのまま道路に通じていますから、出入りは自由。いつでも好きなときに出ていくことができます。完全な放し飼いです。タヌキは雑食なので、ドッグフードやパン、野菜、果物などいろいろなものを食べます。
♪ 庭には犬もいます。この犬はおとなしくて、小さな動物が好きなので、３匹とは大の仲良し。
♪ タヌキの成長は早いです。あんなに小さかったのが、日に日に大きくなっていきます。３匹の個性や性格の違いも徐々に出てきます。２匹は活動的で、昼間もよく動き回っていますが、残りの１匹はどちらかといえば臆病というのか、昼間は物陰に隠れて、なかなか出てきません。
♪ 下の写真は、飼い始めて３カ月後。体はすっかり大人になりました。タヌキ特有の体臭も出ています。巣立ちの時が来ています。
♪ １日出かけて帰ってくる、２日出かけて帰ってくる、３日出かけて帰ってくる。そんなことを繰り返しながら、１匹ずつ巣立っていきました。最初に巣立ったのは、あの臆病な性格の１匹だったそうです。
♪ ３匹が巣立った後、しばらくの間は、Ａさんが犬を連れて散歩に出ると、どこからともなくタヌキが出てきて、一緒に付いて歩くということもあったそうです。
◇
♪ 今の時代、都会にタヌキが生息しているなんて、なかなか信じられないかもしれませんが、人目に付かないよう夜間に活動しているだけのことで、実は大都会にもタヌキはたくさんいます。
♪ 下のホームページは、東京２３区にすむタヌキの情報を紹介するサイトです。このサイトによると、２３区にはおよそ１０００匹のタヌキが生息しています。
♪ 普段はなかなか気が付きませんが、身近なところにも意外な自然があるものです。
|
|