♪ コナラの木の下、厚く積もった落ち葉の下にヒキガエルがいました。
♪ 大きいです。体長は１６センチか１７センチもあります。さすが、これだけ大きいと、目つきといい、悠然とした動作といい、「風格」がありますね。なかなかの面構えです。
♪ ヒキガエルにはニホンヒキガエル、アズマヒキガエル、ナガレヒキガエルなどがいます。これはどうやらニホンヒキガエルのようです。
♪ ニホンヒキガエルは普段、森林に住んでいて、昆虫類や節足動物、ミミズなど食べます。繁殖の時期だけ、水場に集まります。自然破壊により、住める環境が年々、姿を消し、生息数は減少しています。
♪ 三貫清水には幸い雑木林と湿地があるので生息していますが、夜行性ということもあり、なかなか姿を見ることはできません。
♪ ニホンヒキガエルの特徴は「耳線」（じせん）が大きいこと。外敵に襲われると、ここから白い毒液を出します。下の写真で、青い矢印の先が耳線です。ついでながら、赤い矢印の先、丸い部分は耳の鼓膜です。
♪ ヒキガエルの耳線から出る毒は、いわゆる「ガマの油」ですね。
♪ 鏡張りの箱の中にヒキガエルを入れると、己の姿のあまりの醜さに、脂汗をたらーりたらーり。これをササの葉で集めて煮詰めたのがガマの油。「やけど、すり傷、切り傷、何でもござれ。ちょっと付ければ、傷口はたちどころに・・・」。そんな口上を昔はよく耳にしました。
♪ しかし、大道芸人などが売っていた「ガマの油」は、実は「我馬の油」つまり「馬油」（ばーゆ）だったという説もあります。
♪ ところで「四六のガマ」というのは、前足の指が４本、後ろ足の指が６本ということですが、後ろ足の指は本当は５本だけ。後ろ足に付いている「こぶ」（突起物）が指のように見えるので、これを感違いして６本と数えてしまうそうです。
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