♪ 目立たないけれど美しい花は、世の中にたくさんあります。
♪ 三貫清水で咲く花の中で、私が特に美しいと思う花の一つがコウヤボウキです。小さくて、一見、地味な花なので、気が付かない人も結構多いのではないでしょうか。
♪ 下の写真は去年１１月４日に撮影したものです。花の直径は１センチ半から２センチほど。長く伸びた白くて細い花びらは、先端がくるっと巻き、なかなか上品で優雅な姿をしています。
♪ コウヤボウキはキク科の植物ですが、草ではなく、木です （ 落葉低木）。キク科の木というのは、日本では珍しいのだそうです。ただ、木であるといっても、背が低く、枝が草のように細いので、草と間違えられることも多いようです。
♪ コウヤボウキは漢字で 「 高野箒 」 と書きます。その昔、奈良の高野山で、この枝を束ねてホウキ （ 箒 ） に使ったことから、その名前が付いたといいます。
♪ 調べてみたところ、この木をホウキに使った歴史は実に古く、万葉集にも登場します。大伴家持の 「 始春 （ はつはる ） の初子 （ はつね ） の今日の玉箒 （ たまぼうき ） 手に取るからに揺らぐ玉の緒 」 という歌です。
♪ 古来、天皇家では初春に、コウヤボウキを束ねたホウキで、蚕室 （ カイコを育てる部屋 ） を清める儀式があり、正倉院の宝物の中にも、その玉箒が納められているそうです。
♪ そんな歴史があることを知った上で、改めて花を見ると、一段と優雅な姿をしているような気がしてしまいます。
♪ ところで、三貫清水でコウヤボウキが咲くのは例年１０月から１１月上旬ごろ。
花が終わった今の時期は、下の写真のような姿をしています （ この写真は今月上旬に撮影したものです ） 。
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