食欲の秋　　ドングリを食べる 　♪ 　ドングリは森や山にすむ生き物にとって、大切な「秋の恵み」です。リスやネズミが食べるのはもちろん、冬眠前のクマにとっても、ドングリは大切な食糧です。 　♪ 　今年は全国でヒグマが人里に現れ、大きな騒動になりましたが、原因の一つはドングリ不足です。クマはドングリなどの秋の恵みをいっぱい食べ、体に十分な栄養を付けて、冬眠に入ります。 　♪ 　ところが今年は、夏の猛暑と雨不足でドングリが不作だったため、空腹で冬眠に入れないクマが、エサを求めて、人里に下りてきた、というわけです。 　♪ 　ところで、ドングリはその昔、人間にとっても大切な食糧でした。縄文時代、ドングリは縄文人の主食の一つだったそうです。今も、日本で地域によっては、ドングリを食べるようですし、韓国でもよく食べられているようです。 　♪ 　というわけで、ドングリはどんな味がするのか？　食べてみることにしました。私にとって初めての体験です。調べてみたところ、食べられるドングリはスダジイ、マテバシイ、ミズナラ、コナラなどです。シイは生でも食べられるそうです。 　♪ 　今回は、三貫清水でコナラとミズナラのドングリを拾ってきて、食べることにしました。それでは、やってみましょう。 　（１）　生のドングリの皮をむくのは大変です。お湯で煮て、乾燥させる方法が簡単そうです。まず５分ほど煮ました。 　（２）　太陽に当てて乾かします。 　（３）　乾くと、指で簡単に皮がむけます。 　（４）　取り出したドングリの実です。結構黒っぽいものもあります。 　（５）　コナラやミズナラのドングリはアクが強いので、アク抜きが必要です。重曹（じゅうそう）を入れて煮ます。お湯がアクで真っ黒になるので、お湯を捨て、水を入れ替えながら、何度か煮ます。食べてみて、渋くなかったらＯＫ。 　（６）　アクがほぼ抜けたドングリです。アクが強かったので、真っ黒（こげ茶色）になってしまい、コーヒー豆のようです。 　（７）　ボールに入れて、つぶします。すりこ木でやるのがいいでしょう。 　（８）　ドングリ１０に対して、カタクリ粉３、砂糖２〜３ほどを加え、よくまぜます。 　（９）　ダンゴ状に丸めて、蒸し器で１０分ほど蒸してみました。 　（１０）　さて、どんな味がするでしょうか？　生まれて初めて食べた感想は、特にクセがある味ではないし、「おっ、結構いけるじゃない！」という感じ。とはいえ、そんなにおいしいわけでもないし、そんなに特徴がある味でもない、というところでしょうか。 　（１１）　クッキーのように焼いてみました。これも結構食べられます。 　♪ 　インターネットを検索していたら、ドングリのクッキーが販売されているのを見つけました。製造しているのは、岩手県の岩泉町産業開発公社「大地工房いわいずみ」です。「どんぐりクッキー」「どんぐりラーメン」「どんぐり麺」「どんぐりパン」などが通販されています。なかなか面白そうです。 http://www.echna.ne.jp/~daichi/index.html 松井修一